(reproduction d'un article de la mairie de Vence)

Un musée Barriot prochainement à Vence

Des émaux polychromes classés au patrimoine mondial

La création de l’Espace Rétif, dont l’ouverture est prévue début 2009, donnera à voir une collection unique d’émaux polychromes réalisés par l’artiste Robert Barriot.

La rencontre

Le fils de l’artiste Barriot parle de son père aux époux Rétif et leur explique son immense envie de créer un lieu où exposer les émaux polychromes de son père... Arlette et André Rétif, sous le charme des oeuvres de l’artiste hors du commun, proposent aussitôt leur terrain situé à la sortie de Vence.. mais aussi deux millions d’euros nécessaire à la réalisation d’un musée ! Le début d’une grande aventure...

Le mécène

Fils de paysans de la Sarthe, André Rétif est un bâtisseur d’empire. Jamais fatigué, toujours une idée d’avance sur les autres.

Vençois durant dix-huit ans, les époux Rétif, aujourd’hui installés dans un ancien domaine agricole du Languedoc Roussillon, mènent ce nouveau projet d’une main de maître, présents sur le terrain et vérifiant tous les détails.

Ce couple harmonieux et généreux a ce quelque chose de visionnaire qui fait d’eux des êtres d’exception.

"J’ai l’habitude de prendre mes décisions rapidement, confie André Rétif, je n’ai jamais fait d’étude de marché de ma vie ! Et pourtant, j’ai terminé ma carrière à la tête d’une cinquantaine de grandes surfaces dans toute la France".

L’artiste

Robert Barriot est né à Châteauroux (Indre) le 22 juillet 1898. A dix sept ans, il monte à Paris et entre à l’école des Beaux Arts sur concours puis aux Arts Décoratifs. Ses premières expositions à la Société Nationale des Beaux Arts et au Salon d’Automne des Artistes Français, remportent des critiques élogieuses et le premier Prix pour la décoration du bal de la Horde. En 1925, il obtient la Médaille d’Argent à l’exposition internationale de Paris, en 1926, la Médaille d’Or à l’exposition des Arts Décoratifs de Madrid.

Une vie trépidante dans le Montparnasse des années trente, riche en rencontres.

Son insatiable passion pour les arts l’amène à l’apprentissage de 24 métiers d’art. Il travaille successivement pour les plus grands noms du spectacle, Mistinguett, Landorf, P. Brasseur. Il décroche le premier Prix pour la création des costumes des derniers ballets Russe à Paris.

De nombreux créateurs font également appel à lui : P.Poiret, Lanvin, Hirch, Pivert, Houbigan, Rigaud (couture, mode, décoration, publicité, parfums)...

Ses premiers émaux sur verre et sur métal voient le jour en 1924.